Visitar las Islas Cíes desde Sanxenxo es una de esas excursiones que todo viajero a Galicia debería hacer al menos una vez. Estas tres islas salvajes, protegidas como Parque Nacional desde 2002, albergan la Playa de Rodas, considerada una de las mejores playas de España. Si estás alojado en Sanxenxo, el viaje es perfectamente factible: 50 minutos en coche hasta Vigo, luego un ferry de 45 minutos, y estarás caminando entre dunas y pinos en el medio del Atlántico. En esta guía práctica te contamos exactamente cómo organizarlo, qué permisos necesitas, cuánto cuesta, y qué esperar cuando llegues.
Qué son las Islas Cíes: un paraíso protegido en Galicia
Las Islas Cíes no son cualquier playa. Son parte del Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia, un espacio natural protegido que comprende 1.195 hectáreas de territorio marino y terrestre. El archipiélago lo forman tres islas principales: Monteagudo, Do Medio y San Martiño. Juntas crean un ecosistema único: bosques de pino insigne, eucalipto, acantilados escarpados, cuevas submarinas, y playas prácticamente intactas. Para descubrir qué ver en Sanxenxo y sus alrededores, las Cíes son una visita imprescindible.
Breve historia de las Islas Cíes
Durante siglos, las Cíes fueron habitadas de forma intermitente. Monjes, marineros, contrabandistas y soldados dejaron su marca aquí. En la Guerra de la Independencia española, los británicos establecieron una base militar en la isla. Durante el siglo XX fueron zona militar cerrada. No fue hasta 2002 cuando se abrieron al público de forma limitada y controlada como Parque Nacional.
Hoy, el acceso es regulado por la Xunta de Galicia precisamente para proteger la biodiversidad. No es una playa cualquiera: es un compromiso entre conservación y disfrute.
Por qué merece la pena desde Sanxenxo
Sanxenxo está estratégicamente ubicado. Estás a solo 50 minutos del puerto de Vigo, que es el principal punto de embarque hacia las Cíes. Esto significa que puedes hacer una excursión de un día sin sacrificar tu comodidad: duermes en el hotel Atlante, desayunas viendo el mar en la Playa de Silgar, y regresas por la tarde para cenar en la terraza. Consulta cómo llegar a Sanxenxo para planificar tu viaje. Es lo mejor de los dos mundos.
Cómo conseguir la autorización de la Xunta: paso a paso
Este es el paso obligatorio que muchos viajeros olvidan. No puedes llegar al puerto y embarcar sin ella. La buena noticia: es gratuita. La mala: tienes que hacerlo con antelación.
Dónde solicitar la autorización
Entra en la página oficial del Parque Nacional de las Islas Atlánticas: www.isasatlanticas.net
En la sección «Solicitud de autorización para visitar las islas», encontrarás un formulario online.
Información que necesitas
Prepara antes de empezar:
- Nombre completo y documento de identidad
- Fecha de visita prevista (especifica día, mes y año)
- Número de personas que irán (máximo depende del período)
- Correo electrónico (aquí te enviarán la autorización)
- Teléfono de contacto
Plazo mínimo: 48 horas
Importante: la solicitud debe hacerse con al menos 48 horas de anticipación. En temporada alta (julio-agosto), algunos días se agotan las plazas diarias (máximo 2.200 visitantes/día en los mejores épocas), así que es recomendable solicitarlo con 5-7 días de antelación si viajas en verano.
Confirmación
Recibirás un correo electrónico con:
- Número de autorización
- Fecha y hora permitida
- Instrucciones finales
Llévalo impreso o en el móvil. Las navieras lo pedirán en el puerto.
Grupos grandes y restricciones
Si vienes en grupo de más de 25 personas, hay procedimientos especiales. Contacta directamente con la administración del parque (teléfono: +34 986 438 100).
Navieras desde Sanxenxo: horarios, precios y duración
Aquí está el punto crucial: no hay naviera directa desde Sanxenxo a las Cíes. Debes ir hasta Vigo. Es lo que hay.
Opción 1: Desde Vigo (la principal)
Naviera Arosa (www.navieraparosa.com) es la operadora oficial y la más fiable.
Horarios aproximados (pueden variar según estación):
- Salidas desde Vigo: 9:00, 10:15, 11:30, 12:45 (pueden variar)
- Regreso desde Cíes: 16:30, 17:45, 19:00 (última salida)
- Duración del viaje: 45 minutos ida, 45 minutos vuelta
Precio (2026):
- Adultos: 20€ ida y vuelta
- Niños (4-11 años): 12€
- Menores de 4 años: gratis
- Residentes en Galicia: 15€ (con carné)
Consulta directamente antes de ir porque estos precios pueden variar anualmente. La web de Naviera Arosa siempre tiene la información actualizada.
Cómo llegar al puerto de Vigo desde Sanxenxo:
- Distancia: 48 km
- Tiempo: 50 minutos en coche
- Ruta: toma la A-9 hacia Vigo, sigue las señales hacia «Puerto» o «Puerto de Vigo»
- Parking: en la terminal de pasajeros hay parking de pago (2€/hora, máximo 12€/día)
Opción 2: Desde Baiona (alternativa más pequeña)
Hay una naviera más pequeña que sale desde Baiona (15 minutos al sur de Vigo), pero los horarios son muy limitados y los viajes son menos frecuentes. Recomendamos Vigo como punto de salida.
Qué hacer en las Islas Cíes: Playa de Rodas y senderismo
Una vez que llegas a las Cíes (después de 45 minutos en barco), tienes el día entero por delante. El ferry regular regresa al atardecer, así que cuentas con 8-9 horas aproximadamente.
La Playa de Rodas
Es el destino principal de la mayoría de visitantes. Está en la isla de Do Medio y es auténticamente hermosa: 1,2 kilómetros de arena blanca, agua turquesa, dunas con vegetación autóctona. En un día de buen tiempo, es prácticamente indistinguible de una playa de Ibiza o Mallorca, con la ventaja de que está mucho menos masificada.
Realidad práctica:
- Es una playa pequeña (no es como las playas de la Costa Brava)
- En temporada alta hay algo de aglomeración, pero no es insoportable
- El agua está fría: 14-16°C incluso en agosto. Lleva neopreno si eres friolero o una camiseta de agua
Tiempo recomendado: 3-4 horas en la playa (baño, lectura, picnic)
Rutas de senderismo en las Cíes
Las islas tienen más de 22 kilómetros de caminos señalizados. Estos son los principales:
Ruta 1: Monteagudo-Do Medio (fácil, 2,5 horas ida y vuelta)
Esta es la más popular. Comienzas en la Playa de Rodas y subes hacia el mirador del Faro de Monteagudo.
- Dificultad: baja a media
- Distancia: 3,2 km
- Desnivel: 150 metros
- Lo mejor: vistas 360º del Atlántico desde el faro (77 metros de altura)
- Flora que verás: pinos carrascos, brezos, enebros
Consejo: ve a primera hora de la mañana (si llegas en el ferry de las 9:00) porque luego hay mucha gente en los senderos.
Ruta 2: Playa de Rodas a Playa de Nosa Señora (media, 1,5 horas)
Una playa alternativa, más salvaje y menos concurrida que Rodas. El camino baja entre pinos y acantilados.
- Dificultad: media
- Distancia: 2 km
- La playa tiene un pequeño manantial de agua dulce (único en las Cíes)
Ruta 3: Vuelta completa a Do Medio (difícil, 4-5 horas)
Si eres excursionista serio, existe una ruta que rodea toda la isla.
- Dificultad: alta (terreno escarpado, alguna cadena de seguridad)
- Distancia: 8 km
- Desnivel: 400+ metros
- Recomendación: solo si tienes experiencia en senderismo
Nota importante: los senderos no están especialmente señalizados. Hay marcas pero pueden ser difíciles de seguir. Descarga la app de senderos o lleva un mapa impreso. La señal de móvil es irregular en las Cíes.
Playas alternativas
Si Rodas está muy llena (cosa poco frecuente), otras playas tranquilas:
- Playa de Nosa Señora: acceso por sendero, muy tranquila
- Praia da Corna: pequeña, accesible desde el sendero principal
Lo que no debes hacer
- No acampes (está totalmente prohibido)
- No hagas fuego
- No dejes basura (sé especialmente respetuoso con el parque)
- No te apartes de los senderos señalizados
- No lleves perros
Qué llevar y consejos prácticos
Mochila esencial
- Agua: mínimo 1,5 litros por persona. Aquí no hay fuentes potables excepto en Playa de Nosa Señora
- Comida: lleva algo de comer. Hay una pequeña cafetería pero es cara y los suministros son limitados. Mejor empacar un bocadillo, fruta, frutos secos
- Protector solar: SPF 50 mínimo. La reflectividad del agua y la arena amplifica el efecto solar
- Gorro y gafas de sol
- Camiseta de baño (si es resistente al movimiento)
- Toalla pequeña
- Chanclas para playa
- Chubasquero ligero: aunque pronóstico sea bueno, el tiempo puede cambiar en minutos
- Medicinas personales: si tomas algo habitualmente, llévalo
Cámara y fotos
Las Cíes son fotogénicas. Lleva una cámara resistente al agua o usa una funda sumergible para el móvil. Los atardeceres desde el faro son espectaculares (foto obligada).
Dinero
- La cafetería acepta efectivo y tarjeta, pero los pagos con tarjeta a veces falla (la cobertura es mala)
- Lleva efectivo por seguridad
Tiempo estimado
Un itinerario típico:
- 9:00: Salida desde Vigo
- 9:45: Llegada a Cíes
- 10:00-14:00: Playa de Rodas (baño y relax)
- 14:00-15:30: Ruta al Faro de Monteagudo
- 15:30-16:30: Última media hora en playa
- 17:00: Regreso en barco
- 17:45: Llegada a Vigo
- 18:45: Vuelta en coche a Sanxenxo
Llegas a Sanxenxo sobre las 19:30-20:00, perfecto para cenar en el restaurante del Hotel Atlante y disfrutar del atardecer en la terraza.
Transporte a Sanxenxo y alojamiento
Después de un día en las Cíes estás cansado pero satisfecho. El hotel Atlante Sanxenxo ofrece el lugar perfecto para reposar: habitaciones confortables con vistas al mar, un restaurante con cocina gallega, y esa sensación de haber regresado a casa después de una aventura. Si viajas con familia, las habitaciones familiares y el game room hacen que los niños descansen tranquilo mientras tú disfruta de una copa de Albariño en la terraza.
